LECCIÓN 1. 3

3. Elementos de una red.

Para determinar los elementos que componen una red debemos diferenciar entre los elementos físicos y los componentes lógicos. Entendemos por componentes físicos todo el hardware y medios físicos necesarios para la comunicación entre ordenadores. Los componentes lógicos son los protocolos de comunicación y el software que permite esa comunicación.

Resulta evidente que, dependiendo del tamaño de la red y las prestaciones que deseemos que nos ofrezca, estos componentes pueden aumentar en número y complejidad. Para facilitar su comprensión, vamos a centrarnos inicialmente en una red formada por dos ordenadores:

• Elementos físicos:
• Dos equipos.
• Una entrada y salida física de comunicación    entre cada uno de los equipos y el
medio físico de comunicación.

• Un medio físico para la transmisión de datos.
• Elementos lógicos:
• Software.
• Protocolos de comunicación.

La unión física entre ambos ordenadores podrá realizarse a través de puerto serie, del paralelo, a través de USB o, como es más habitual, a través de un cable de red conectado a un
concentrador, aunque si se tratara de dos equipos sólo, se puede hacer a través de un cable de red de tipo cruzado. Esta comunicación entre ordenadores puede acoger tecnologías de última generación como las redes inalámbricas basadas en el estándar 802.11x o las basadas en bluetooth.

Cuando nos encontramos con redes constituidas por más de dos equipos, debemos empezar a emplear otros tipos de mecanismos de interconexión. En estos casos, la red estaría constituida por:

• Ordenadores autónomos.

• Elementos de interconexión:

• Puertos o adaptadores de red. Permiten la comunicación entre el equipo y el medio
  físico de comunicación.

• Medio físico para el transporte de datos.

• Medios guiados: cable coaxial, par trenzado, fibra óptica, ...

• Medios no guiados: ondas de radio, infrarrojos, etc.

• Mecanismos de interconexión: concentradores, conmutadores, puentes, enrutadores,         cortafuegos, transceptores, MODEM, MSAU, etc. Los mecanismos de interconexión aparecen    cuando es necesaria la comunicación de varios equipos con un nivel de eficiencia alto.

• Otros: terminales, acopladores, repetidores, conector RJ45, BNC, etc.

• Software de conexión y protocolos de comunicación.